Cómo Navegar

Si está listo para lanzar un barco al agua por primera vez, estos simples principios básicos pueden ayudarle a aprovechar al máximo su tiempo en el agua. Aprenda todo lo que tiene que saber antes de emprender su aventura en barco.

Aprenda las leyes de la navegación

Antes de salir a navegar, lo primero que hay que hacer es registrar su barco. Algunos estados exigirán a los navegantes que realicen un curso de seguridad en la navegación para operar una embarcación motorizada en las vías navegables del estado. Consulte las directrices en las normativas locales. Cuando reúna los requerimientos necesarios, registre su barco según el proceso determinado por su estado.

Además de registrar su barco, usted también tiene la responsabilidad de conocer y respetar las leyes de navegación para mantener la seguridad en las vías navegables del estado.
 

Principios básicos de seguridad en la navegación

Cuando prepare su barco para lanzarlo, asegúrese de tomar las precauciones necesarias para su protección y la de su familia. Estos son algunos de los elementos esenciales que deberá llevar a bordo.

• Chalecos salvavidas: lleve un chaleco salvavidas aprobado, por persona, reservado en un lugar donde se pueda acceder fácilmente. Si su barco tiene 16 pies o más, también necesitará un objeto inflable adicional a bordo, que se pueda arrojar.
• Kit de primeros auxilios: por si ocurre un accidente, mantenga un kit de primeros auxilios con artículos básicos, como vendas, gasa y toallas de limpieza con alcohol, entre otros, y reemplace estos artículos según sea necesario.
• Extintor de fuego: lleve al menos un extinguidor de fuego a bordo. Dependiendo del tamaño del barco, podría necesitar más unidades conforme a las regulaciones de la Guardia Costera de EE. UU.
• Dispositivos de señalización y sonido: asegúrese de equipar el barco con dispositivos que emitan sonido, como una bocina, timbre o silbato. También necesitará bengalas para día y noche si opera una embarcación en un área costera.
• Radio marina: una radio VHF para recibir información meteorológica actualizada en la banda de la Radio del Clima de NOAA. La Guardia Costera de EE. UU. también monitorea señales de peligro en los barcos en el canal 16.

Cuando aprenda cómo navegar, también querrá familiarizarse con los protocolos de emergencia por si ocurre algo en el agua. Es importante que sepa el nombre de su barco, la ubicación, cuántas personas hay a bordo y el tipo de emergencia. Si se presenta una emergencia que atenta contra la vida, tendrá que sintonizar la radio marina en el canal 16 y repetir claramente “MAYDAY” tres veces.
 

Maniobras con el barco

Cuando finalmente esté listo para salir al agua, necesitará saber los procedimientos correctos a realizar en el agua si utiliza un barco a motor. Existen reglas específicas para navegar, respetar a las demás embarcaciones y evitar accidentes.

• Dirigirse: si se está acercando otro barco a motor de frente, cada navegante debe virar a estribor, o la derecha. Si se encuentra con un barco a vela, usted debe mantenerse lejos del marinero, quien se encuentra en lo que se llama un barco “a rumbo”.
• Pasar: si está acercándose un barco a motor o a vela en frente suyo, usted tiene que ceder el paso al barco que está pasando.
• Cruce de caminos: si usted y otro barco a motor están cruzando camino, se considera que la embarcación que tiene a la otra a estribor es la que debe ceder el paso y permanecer fuera del camino de la otra. Si aparece un barco a vela, el barco a motor siempre debe mantenerse alejado del marinero.

Responsabilidades del navegante

Al aprender cómo navegar es imprescindible conocer los pasos para navegar de forma responsable. Estos son algunos consejos generales para disfrutar un día entretenido y seguro en el agua:

• Navegue de forma sensata: preste atención al clima y tráfico en el agua, y mantenga una distancia segura de otras embarcaciones para evitar una colisión.
• Conduzca a una velocidad segura: para asegurarse de que pueda detenerse a tiempo, se aconseja asegurarse de tener en cuenta las condiciones, como viento, agua, peligros para la navegación, visibilidad, tráfico y maniobrabilidad. De noche y en momentos en que se vea afectada la visibilidad, se aconseja reducir la velocidad.
• Manténgase alerta: use la vista y el oído para estar alerta en todo momento para evitar una colisión. Preste atención a las demás embarcaciones, los peligros o las personas que se encuentren en el agua; también, escuche los comunicados radiales.